退休法官认为最高法院不介入莎拉弹劾案是明智之举

菲律宾最高法院近期驳回了关于副总统莎拉·杜特尔特弹劾案定罪门槛的三项请愿。退休的资深副大法官安东尼奥·卡皮奥在10月1日的采访中表达了对这一决定的支持，他指出应该在投票决定有罪或无罪之后再将案件提至最高法院。卡皮奥提到：“合适的时机是在对莎拉投票后，因为如果有16票支持定罪，问题就不存在。当前是否会有16票支持，依然只是理论推测，因此最高法院不愿对此作出判断。”他清楚地表示：“我同意这种做法。”

最高法院在9月30日以程序问题驳回了三项请愿，这些请愿是由前执行秘书维克·罗德里格斯、被吊销律师执照的贝尔特尼·考辛和律师埃内斯托·弗朗西斯科二世提出的。法院指出，驳回的原因是“缺乏起诉资格和案件尚未成熟”，并没有对弹劾法庭的判决标准进行具体的裁决，也未发出临时禁令或维持现状的命令。卡皮奥解释称，请愿者不具备法律资格，因为他们并非直接受到影响的人。只有莎拉本人或参议员才有资格提出挑战。“因此我们将静观其变。如果达到16票，就没有问题。如果低于16票，就会产生问题，此时最高法院将介入裁决。”

弹劾法庭在9月23日以13票支持、1票反对、6票弃权的投票结果，决定将宪法中“参议院全体成员三分之二”的“全体成员”解释为“在法律和事实上能够参与弹劾程序的参议员”。在目前的24名参议员中，有4人无法参与投票：因贪腐和掠夺指控被羁押的金戈伊·埃斯特拉达和马科莱塔、因国际刑事法院的逮捕令而在逃的德拉罗萨，以及自8月以来在海外休病假的莱加尔达。实际上参与投票的人数约为20人，因此三分之二的门槛由16票降至14票。

主持官埃斯库德罗在裁决中注明“pro hac vice”，意为此次程序仅适用于当前的弹劾案，而不构成今后弹劾程序的约束性先例。他还具体说明了哪些参议员不适合参与：包括被羁押、停职、在法律上被限制行使职能的参议员，或因当局调查而下落不明的参议员，以及医疗原因或超出强制程序范围的人员。

弹劾法庭对此次最高法院驳回的决定表示欢迎。发言人通戈尔称这一裁决明确维护了参议院作为弹劾法庭的独立性，确认了其程序不会被过早的司法干预或附带诉讼所影响。参议院议长加查利安也表示，最高法院未发出禁制令，表明弹劾法庭所做的工作在其权限内，并符合宪法规定。众议院的检察团同样对此裁决表示赞赏，称这有助于审判“无缝推进”，并将焦点集中在已经提出的证据上。

然而，卡皮奥提醒各方，最高法院的驳回并不等同于对弹劾法庭门槛解释的认可。实际上，该判决仅仅表示现在的时机还不成熟。真正的法律争议将在参议员法官投票时浮现。如果最终投票达到或超过16票，门槛争议则失去意义；若低于16票而弹劾法庭依照14票进行操作，最高法院将被迫介入。换句话说，最高法院虽然把问题留给了参议院，但并没有关闭传递法律问题的渠道。